洋垃圾是社会上的俗称，它有时指进口固体废物，有时又特指以走私、夹带等方式进口国家禁止进口的固体废物，或指未经许可擅自进口属于限制进口的固体废物。在进口管理环节，主管部门一般不使用“洋垃圾”一词。
由于利润驱使，外国垃圾源源不断进入中国。英国政府的调查显示，从英国每年输入中国的垃圾数量达到200万吨。2012年，曾有17个集装箱、总重达420吨的生活垃圾从英国运往亚洲，而其中七成被确认运往包括中国在内的远东国家。随后，由于中方立场强硬，这些“洋垃圾”又坐上了开往老家的船。
“洋垃圾”中普遍存在大量病菌，走私到国内，会给人民的健康以及生态环境带来巨大危害。对于走私电子、服装等洋垃圾，《中华人民共和国刑法》第155条规定：逃避海关监管将境外固体废物运输进境的将以走私罪论处，依法追究刑事责任。
这几年，“洋垃圾”走私入境呈高发态势。相关数据显示：今年以来，仅是南京海关下属张家港海关就累计查获超标固体废物18批、共计10399吨。倒卖洋垃圾，轻则货物查扣退运，重则违法人员会有牢狱之灾。为什么还有那么多人从事洋垃圾走私？张家港海关查验科副科长郭国胜告诉记者，追逐高额利润是主要原因。
郭国胜：照常理来说，进口东西是要付钱的。但洋垃圾不但不付钱，反而是拿钱。国外处理这种垃圾成本比较高，特别是欧洲、欧美比较发达的地方，通过向发展中国家转移都是补贴钱，付给我国的不法分子，每一吨给多少钱。
虽然有巨额利润的诱惑，然而，这些未经分拣的走私"洋垃圾"往往"五毒俱全"。比如一些废旧塑料，被加工成塑料颗粒后用来做成包装袋、玩具等各种塑料制品，甚至制成了食品袋。国际食品包装协会秘书长董金狮指出，洋垃圾对人体产生的危害难以估量。
董金狮：首先是里面有重金属，像铅、镍、镉这些重金属都混杂在塑料里面。这些重金属对人的血液系统对肝脏有很大的破坏作用，特别对儿童的智力发育影响比较大。还有一些就是颜料问题，有些塑料袋里面有些燃料，比如说燃料对身体的为害也比较大，如果长期摄入，随着食物就会融解出来。医疗垃圾做食品，在之前主要在仓储运输过程中的危害比较大，在加工过程中，在高温下有好多的细菌都会被杀死，但也有一些湿热菌就是耐高温的，可能杀不死，比如一些病毒，这样的情况下，医疗垃圾里面病毒或者是它里面的药性也会随着食物进入人体。
为了打击类似行为，今年2月以来，海关总署在全国海关开展了为期十个月的"绿篱"专项行动，通过扎起篱笆，将这些洋垃圾拒之门外。截止目前，共查获各类洋垃圾7600余吨。海关总署缉私局侦查二处调研员谭军说，眼下洋垃圾的走势也出现了一些新特点，给监管工作带来了难度。
谭军：重点的口岸和重点的货物查验打击以后，就有可能向内地的口岸进行漂移，第二个，在查验集装箱的时候，发现里面出现的这种加藏，将来以后可能会选择其他类的商品来加藏。
同时，查验洋垃圾不是件轻松的事情，一直从事货物查验工作的张家港海关郭国胜说，鉴定机构少，是他们面临的一个主要难题。
郭国盛：鉴定的机构少，一个在北京，还有一个就是深圳国检局实验室，还有就是中国海关化验室，对于大多数长江沿海来说，两边都不靠，比较遥远。
主持人：绿篱行动到今年年底就要结束了，很多消费者担心，围堵"洋垃圾"会成为一阵风，活动一结束，立刻死灰复燃。所以，我们呼吁，类似的行为，必须建立长效机制，类似的严查要一直持续下去，不能放松。
