中国工业和信息化部副部长苏波6日表示，中国2011年新材料产业规模超过8000亿元，与前年相比，增加近1500亿元。
在第二届中国新材料产业博览会高层论坛上，苏波称，中国的新材料产业规模近年来正在经历快速扩张，年均增长率超过20%。
根据工信部今年2月发布的《新材料“十二五”发展规划》，中国的新材料产业总产值到2015年预计将达2万亿元。到2020年，新材料产业将成为国民经济的先导产业，主要产品能满足国民经济和国防建设的需要。
目前，中国的稀土功能材料、先进储能材料、光伏材料、有机硅、超硬材料、特种不锈钢、玻璃纤维及其复合材料等产能已居世界前列。
中国工程院副院长干勇说，中国目前已掌握18项新材料关键技术，包括高性能碳纤维，高品质特殊钢和半导体照明材料与芯片等。
苏波称，新材料是促进传统产业转型升级的重要基础，也是国家战略性新兴产业发展的重大支撑和保障。他说，新材料产业对提升中国材料工业整体实力，促进工业转型升级具有重要战略意义。
但他称，目前中国新材料仍面临技术创新水平低，自主开发能力薄弱等问题。干勇表示，中国的高端结构材料和功能材料也面临自给率不高、材料品质低、新材料研发与产业化脱节等问题。一些高端产品虽然早已在国内研发成功，但推广应用困难，相关产品还得依靠进口。
苏波说，要实现新材料产业未来几年的发展目标，需要各级政府、新材料科研院所、生产企业和用户企业的共同努力。
干勇说，近年来中国新型材料不断涌现，产业化空间巨大。未来5－10年，中国在新型结构材料和高性能功能材料方面的发展将会成绩斐然。