它们分别代表的是：
1 聚氯乙烯（PVC）和其他卤化塑料
2 聚氨酯（PU），聚苯乙烯（PS），丙烯腈-丁二烯-苯乙烯（ABS），聚碳酸酯（PC）
3 聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET），聚烯烃（PE，PP等）
4 生物基塑料
TPE热塑性弹性体，可以从许多不同的组合，不同的塑料单体/聚合物链短。目前大多数的积木是聚烯烃，但也可以含有其它聚合物，如聚氨酯。因此，TPE做为单一的一种塑料理解。
聚氯乙烯（PVC）是唯一在高氯和添加剂含量，这使得它在其整个和生命周期中的环境毒物。氯乙烯是已知的可以使人类致癌物质。PVC产生化学反应发挥二恶英等持久性有机污染物，并不能容易地再循环，由于它氯和添加剂含量。此外，添加剂不容易从塑料中分解出来。
主要用于聚氨酯（PU）在绝缘和软/像地毯底衬的发泡产品。它使用了一些有害的添加剂，会产生许多有害的副产品。这些措施包括光气，异氰酸酯，甲苯二胺，消耗臭氧气体二氯甲烷和氟氯化碳，以及卤化阻燃剂和颜料。PU的燃烧释放出大量的有害化学物质，如异氰酸酯，二氧化碳，氢氰酸，多环芳烃和二恶英。
聚苯乙烯（PS）被广泛用于泡沫绝缘材料，也用于硬的应用程序，如杯子和玩具。它的生产涉及到使用的公知的（苯）和疑似人类致癌物质（苯乙烯和1,3 - 丁二烯）。苯乙烯也被称为是有毒的生殖系统。PS可以在技术上回收，但回收利用率很低，但仍比PVC高。
丙烯腈 - 丁二烯 - 苯乙烯（ABS）是用来在许多应用中，如管材，汽车保险杠和玩具（硬盘积木）作为一个硬质塑料。ABS使用了大量的危险化学品。这些包括丁二烯和苯乙烯的（见上文）和丙烯腈。丙烯腈是剧毒，容易被人类吸入和直接透过皮肤吸收。无论是液体和其蒸气有剧毒。是苯乙烯和丁二烯，丙烯腈被列为可能使人类致癌得物质。
聚碳酸酯（PC），用于CD和可替换笔芯的牛奶瓶的同类产品通常是用剧毒的光气来自氯气。PC不需要添加剂，但确实需要其生产的溶剂，如二氯甲烷，一种致癌物质。其他所用的溶剂可包括氯仿，1,2 - 二氯乙烯，四氯乙烷，氯苯。已被开发的一些程序回收聚碳酸酯从紧凑型光盘和PC牛奶和水瓶，用于downcycling到较低质量的产品，如板条箱或建筑应用，或用于较高品位的产品，如瓶子的原始材料中混合少量。
聚乙烯 - 对苯二甲酸乙二醇酯（PET）是由乙二醇和对苯二甲酸二甲酯。PET一般是使用在包装（例如瓶子），通常包含的添加剂，例如紫外线稳定剂和阻燃剂。其他塑料PET再生率比较高。
聚烯烃，如聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP）是简单的，不需要增塑剂的聚合物结构，虽然他们使用的添加剂，如紫外线和热稳定剂，抗氧化剂，并在某些应用中的阻燃剂。聚烯烃构成风险较小，并有机械回收利用的最有潜力的。PE和PP均是通用的和便宜的，并且可被设计为替代几乎所有的PVC的应用。PE材料产品拥有很高的可拓展性，也可用于在很宽的应用范围。